Sociale Angst kan een enorme impact hebben op je leven, in hoge mate hebben we het echter over een stoornis. Bij een sociale-angststoornis kan isolatie, depressie, Alcoholisme en zelfs de kans op zelfmoord wordt groter worden. In deze extreme gevallen is het erg belangrijk om professionele hulp te zoeken. Ook voor het stellen van een officiële diagnose is een psycholoog nodig. De lichtere vormen van sociale angst kunnen echter ook al de kwaliteit van het leven verminderen. Gelukkig zijn de problemen niet onoplosbaar. Er is veel kennis beschikbaar en er zijn vele effectieve vormen van behandeling die lijken te werken!
Last van sociale-angst
Het vervelende aan sociale angst is dat je er vaak mee geconfronteerd wordt. Ook als je een lichte vorm van angst ervaart kan dit daarom al een impact maken. Maar je bent zeker niet alleen, veel mensen ervaren sociale angst. Situaties waar mensen met sociale angst vaak moeite mee hebben zijn bijvoorbeeld (Heimberg & Becker, 2002):
- Aan iemand geïntroduceerd worden
- Autoritaire mensen ontmoeten
- Bellen
- Bezoek over de vloer hebben
- Bekeken worden terwijl je iets doet
- Geplaagd worden
- Thuis eten met kennissen of familie
- Schrijven waar anderen bij zijn
- Spreken in het openbaar
Als jij deze met veel spanning ervaart of vermijdt, kan het dat sociale angst je in de weg staat. Voor een diagnose is een psycholoog nodig, en bij uit de hand lopende klachten ook.
Oplossingen
Er zijn gelukkig al therapieën en oefeningen die kunnen helpen. De oefening op deze pagina is gebaseerd op Cognitieve gedragstherapie. Deze therapie focust zich op het veranderen van gedachten-fouten die mensen met sociale angst maken (Flynn, 2014; Warren, 2014). De angst die het zwaarst weegt bij sociale-angst is vaak dat mensen hen negatief beoordelen. Hierbij overschatten ze de kans dat ze negatief beoordeeld worden (of beoordeeld in het algemeen) en de ernst van een eventuele negatieve beoordeling (Voncken, 2011). Naast dat het inschatten vaak fout gaat, zijn mensen met sociale angst hier ook meer mee bezig dan iemand zonder sociale angst (Lépine & Pélissolo, 2000). Deze schattingen worden vaak al langere tijd gemaakt en gaan zonder over na te denken
De oefening
Hou een dagboek bij voor jezelf waar je elke dag de volgende vragen in beantwoord
- Was er een situatie die ik liever had vermeden of waar ik veel angst ervaarde? (Van een presentatie tot een gesprek)
- Waar ben ik bang voor? (vb: uitgesloten worden, bekritiseerd worden, dat ze me raar vinden)
- Hoe groot is de kans dat dit gebeurt? (VB: hoe vaak is dit gebeurt, is dit ooit gebeurt)
- Hoe erg zou het zijn als dit gebeurt? (VB: is mijn leven morgen anders, denk ik er over een week nog aan)
- Als je geen angst had ervaren, waar had je dan op gefocust? (wat was mijn taak)
- Waar denk je dat de ander(en) op dat moment op gefocust waren?
Het beantwoorden van deze vragen kan confronterend zijn of angst oproepen, hou daarom voor ogen (schrijf het op als dat helpt) waarom je van die sociale angst af wil. Neem pauze wanneer je nodig hebt. Tip: Er zijn veel meditatie/ademhalingsoefeningen online te vinden om stress direct te verlagen.
(pixabay, 2020)
Meer informatie over Cognitieve gedragtherapie kunt u lezen op de website van de Nederlandse Vereniging voor Psychiatrie (NVvP) (https://www.nvvp.net/patinten-informatie/angst/behandeling ). Hier kunt u alle informatie vinden.
Lees over de risico’s van slechte coping mechanismen https://sociale-angstvrij.nl/sociale-angst-informatie/sociale-angst-coping/