(Pixabay, 2022)
Volgende week een presentatie geven, vanmiddag het woord kunnen krijgen voor de groep, een groot familiefeest of de nieuwe vriendin van een beste vriend ontmoeten. Sociale situaties zijn er veel in onze maatschappij. Klinkt heel gezellig voor een ‘social-butterfly’ maar als jij al zenuwachtig wordt van het idee ben je niet de enige!
Wat is sociale angst
Het hebben van een sociale angststoornis komt veel voor en op elke leeftijd. 8-12% van de mensen krijgt er in hun leven zelfs mee te maken (Voncken, 2011). De meeste mensen ervaren tot op zekere hoogte een vorm van sociale angst en dit is niet altijd negatief. Mensen hebben elkaar namelijk nodig en daarom is aanvoelen of je bij een groep hoort of niet een belangrijke vaardigheid (Dalrymple, 2013; Zimmerman, 2013).
Mensen met een hoge mate van sociale-angst zijn hier alleen meer mee bezig dan goed voor ze is. Wat er gebeurt is dat ze overschatten hoe vaak ze beoordeeld worden. Ze gaan er vaker van uit dat iemand een mening over hen heeft of aan het vormen is, dan andere Daarnaast overschatten ze hoe groot de kans is dat een eventuele beoordeling negatief of zelfs bedreigend is (Beard & Amir, 2008). Een gaap van een gesprekspartner zullen ze dus eerder als verveling dan vermoeidheid interpreteren. Daarnaast denken ze na een sociale situatie vaker negatief over zichzelf dan mensen met een gezonde mate van sociale angst. Dit kan leiden tot meer zweten, trillen en blozen, wat vervolgens weer kan leiden tot angst voor de mening van anderen, zo kan er een vicieuze cirkel ontstaan (Otte, 2011).
(Pixabay, 2021)
Gevolgen
De gevolgen van deze inschattingsfouten kunnen erg groot zijn. Het overschatten van het aantal mensen dat je negatief beoordeeld kan zorgen voor een laag zelfbeeld en zelfvertrouwen. Dit kan weer als gevolg hebben dat mensen last krijgen van somberheid, en zelfs een verhoogde kans op depressie en alcoholmisbruik. Daarnaast kan er een neiging ontstaan om belangrijke momenten in het leven te gaan vermijden. Denk hierbij aan een presentatie op werk of school, en zelfs het aannemen van promoties slaan mensen met een sociaal-angst probleem vaker af. Dit omdat een promotie zorgt voor meer aandacht en dus een grote kans om beoordeeld te worden door meer mensen. Momenten die goed zijn voor een sociaal leven kunnen ook ontlopen worden, met als gevolg eenzaamheid en een kleiner sociaal vangnet wanneer nodig. Als het lukt om momenten niet uit de weg te gaan is de kans dat je lager presteert door angstklachten ook nog aanwezig. Denk aan het wel aanwezig zijn maar niet meedoen in bepaalde situaties. Kortom, sociale angst heeft een negatief effect op de kwaliteit van het leven (Schmidt, 2008b).
Het aanpakken van eventuele sociale-angstklachten kan daarom van essentieel belang zijn. Gelukkig zijn er al meerdere therapieën ontworpen met bewezen resultaten. Het zoeken van een professional bij een ernstige vorm van sociale angst of andere mentale problemen blijft altijd belangrijk. Maar als dat een stap te ver is, kun je ook zelf aan de slag gaan.
Meer informatie kunt u lezen op de website van Nederlands Huisartsen Genootschap. (https://www.thuisarts.nl/sociale-angststoornis/ik-heb-sociale-angststoornis ). Hier kunt u alle informatie vinden.
Lees de oefening op deze site tegen sociale angst https://sociale-angstvrij.nl/interventie/